Letusan Gunung Berapi Paling Mematikan Yang Pernah Terjadi

Pada tahun 1815, Gunung Tambora meletus di Sumbawa, sebuah pulau di Indonesia modern. Sejarawan menganggapnya sebagai letusan gunung berapi dengan dampak langsung paling mematikan yang diketahui: sekitar 100.000 orang meninggal segera setelahnya.

Tetapi jauh lebih banyak yang meninggal selama beberapa tahun berikutnya, karena efek sekunder yang menyebar ke seluruh dunia, kata Gillen D’Arcy Wood , penulis Tambora: The Eruption That Changed the World.

“Apa yang terjadi setelah Tambora adalah bahwa ada tiga tahun perubahan iklim,” katanya. “Dunia menjadi lebih dingin, dan sistem cuaca berubah total selama tiga tahun. Jadi Anda mengalami kegagalan panen dan kelaparan yang meluas dari Asia hingga Amerika Serikat hingga Eropa.”

Gunung berapi di dekat khatulistiwa dapat menyebabkan perubahan cuaca global jika letusannya cukup kuat untuk melepaskan gas ke stratosfer. Gas ini terperangkap karena terlalu tinggi untuk tersapu oleh hujan, kemudian bergerak di sepanjang khatulistiwa dan menyebar ke arah kutub. Ini mengurangi jumlah panas yang melewati stratosfer dari matahari.

Ini tidak hanya mempengaruhi apakah Anda harus mengenakan sweter atau tidak; itu memiliki efek mendalam pada ekosistem tempat Anda tinggal. Dengan letusan Tambora, suhu pendinginan menyebabkan penurunan curah hujan, gagal panen, dan kelaparan massal di banyak bagian dunia.

Sulit untuk mengetahui berapa banyak orang yang meninggal karena kondisi kelaparan, tetapi “jumlah kematian mungkin sekitar satu juta orang, setidaknya, pada tahun-tahun sesudahnya,” kata Wood. “Jika Anda ingin memasukkan fakta bahwa Tambora memicu pandemi global kolera … maka jumlah kematian mencapai puluhan juta.”

Kolera sudah ada sebelum letusan, tetapi suhu yang lebih dingin yang disebabkan oleh letusan Tambora menyebabkan berkembangnya strain baru di Teluk Benggala. Lebih sedikit orang yang memiliki kekebalan terhadap jenis kolera baru ini, yang kemudian menyebar ke seluruh dunia.

Mungkinkah ada gunung berapi di masa lalu yang menyebabkan lebih banyak kematian daripada Tambora? Mungkin, tetapi karena kita tidak memiliki cara untuk mengetahuinya, para sejarawan umumnya setuju bahwa Tambora menyebabkan kematian paling cepat.

Misalnya, letusan Krakatau di Indonesia pada tahun 1883 lebih terkenal daripada pragmaticcasino karena merupakan “peristiwa media baru” yang menyebar ke seluruh dunia melalui telegram dan fotografi, kata Wood. Tapi letusan ini sebenarnya lebih lemah dari Tambora. Jadi, meskipun memiliki jumlah kematian yang sangat besar yaitu 36.000, secara keseluruhan tidak terlalu mematikan. Dan sementara penghancuran Pompeii oleh Gunung Vesuvius pada tahun 79 M adalah salah satu letusan gunung berapi yang paling terkenal, korban tewasnya 2.000 hanya sebagian kecil dari Tambora.

Joseph Manning , seorang profesor klasik dan sejarah di Universitas Yale, mengatakan bahwa di dunia sekarang ini, efek samping gunung berapi jauh lebih berbahaya daripada dampak langsungnya. Karena kemajuan teknologi, kami dapat memprediksi dengan lebih akurat kapan letusan gunung berapi akan terjadi pada saat evakuasi dan langkah-langkah keamanan, seperti saat penerbangan dibatalkan untuk mengantisipasi letusan Gunung Agung 2017 di Bali; atau pada Januari 2018, ketika Filipina mulai mengevakuasi penduduk di dekat Gunung Mayon sebelum terjadi letusan besar.

“Mungkin semakin sedikit risiko orang yang benar-benar meninggal akibat peristiwa itu,” katanya. “Tetapi ada banyak risiko dengan guncangan hidroklimat dan kekeringan di seluruh dunia, terutama di daerah monsun di dunia seperti India, seperti Asia Timur, seperti Afrika Timur.”

Lihat juga daftar 5 GUNUNG BERAPI TERBESAR DI DUNIA.

Manning percaya bahwa kita tidak cukup khawatir tentang “dampak seperti itu, yang akan mempengaruhi tidak hanya jumlah kematian langsung,” tetapi juga ekosistem kita untuk tahun-tahun mendatang.