Month: March 2021

Fosil sabung ayam online dari lava gunung berapi hawai

Dengan pengecualian lokal kecil, bebatuan sabung ayam online di Pulau Besar Hawaii hampir seluruhnya terdiri dari limbah lava dan abu vulkanik yang meletus, dan sedimen yang berasal dari lava dan abu yang mengikis dan lapuk. Oleh karena itu, tampaknya bukan tempat yang cocok untuk berburu fosil. Bagaimanapun, lava mengalir dari ventilasi di gunung berapi Hawaii pada suhu antara 1100 ° C dan 1130 ° C dan bahkan kerak yang mengeras di bagian atas aliran aktif bisa mencapai suhu 600 ° C. Sepertinya lava yang bergerak maju harus membakar semua yang dilewatinya dan tidak meninggalkan jejak bahan organik sebagai fosil.

Atau apakah itu? Terkadang hal-hal di alam tidak selalu bertindak seperti yang kita harapkan.

Sebagai seorang anak, pikiran saya, ketika tidak benar-benar sibuk dengan pikiran dinosaurus, terutama dipenuhi dengan pikiran tentang gunung berapi atau fosil. Maka, tidaklah mengherankan bahwa saya tumbuh menjadi seorang ahli geologi, tetapi ketika saya akhirnya terdampar di tepi Big Island, saya pikir saya telah mendarat di surga – lima gunung berapi, tiga di antaranya aktif! Tetapi ketika saya menjelajahi rumah baru saya, saya menemukan semakin banyak contoh di mana gunung berapi Hawaii telah mengawetkan fosil kehidupan tumbuhan dan hewan.

Yang pasti, karena suhu lava yang ekstrem, fosil-fosil ini cenderung berupa cetakan atau gips, tetapi jumlahnya melimpah dan mempesona. Fosil yang lebih halus terkandung dalam endapan abu, tetapi sejauh ini, hanya sedikit yang dieksplorasi.

Mari kita melakukan tur singkat di sekitar pulau Hawaii dan melihat beberapa tempat di mana fosil lava Hawaii yang luar biasa dan menakjubkan dapat ditemukan.

Monumen Negara Pohon Lava

Mari kita mulai di Distrik Puna, hanya beberapa mil di selatan Kota Pahoa. Di Monumen Negara Pohon Lava, jari-jari lava menyembul vertikal ke langit, sisa-sisa aliran yang melewati hutan pohon ohi’a yang basah pada tahun 1790. Aliran lahar menyelimuti pohon-pohon ohi’a basah, mendingin dan membeku di sekitarnya. Saat aliran lava mengalir ke retakan di dekatnya, jari-jari lava yang mendingin tertinggal. Sisa-sisa pohon dibakar dan dibusuk, jadi sekarang menara-menara yang gemuk ini berlubang.

Jamur Pohon Mauna Loa, Taman Nasional Gunung Api Hawaii

Tapi apa yang terjadi jika lava tidak mengalir dan meninggalkan jari-jari di belakang, melainkan mendingin di sekitar pepohonan? Contohnya dapat ditemukan di sepanjang Jalan Mauna Loa, di bagian Taman Nasional Gunung Api Hawaii di sebelah utara Highway 11. Di sini, pohon akasia koa besar (jenis pohon yang sama yang saat ini tumbuh di sekitar area parkir) terkubur sedalam 10-30 kaki di dalam lahar yang diletuskan oleh Kilauea sekitar 700-800 tahun yang lalu. Pohon-pohon basah mendinginkan dan mendinginkan lava saat mengelilingi mereka dan dengan demikian mereka terlindung dari panas yang menyengat dari aliran di sekitarnya. Pendinginannya cukup cepat untuk mempertahankan bentuknya, bahkan tekstur kulit pohon di lahar, meski pepohonan itu sendiri terbakar habis.

Kalapana-Waikupanaha

Tapi batang pohon bukan satu-satunya cetakan dan cetakan yang terawetkan dalam lava cair. Kadang-kadang bahkan barang yang cukup kecil, seperti kelapa dan buah-buahan diawetkan dengan kesan yang sangat detail. Di daerah Kalapana-Waikupanaha di Puna, berhadapan dengan perbatasan timur Taman Nasional Gunung Api Hawaii, permukaan lava berumur antara 30 tahun dan 30 menit. Jalan setapak yang mengarah ke Pantai Pasir Hitam Kaimu dan Area Pemandangan Lava Masuk Laut Waikupanaha secara harfiah diselingi dengan daun palem yang diawetkan, buah pandan, kelapa, dan sisa-sisa tumbuhan lainnya. Pejalan kaki hanya perlu menjaga matanya tetap tajam untuk menemukan ratusan contoh di mana lahar telah mengawetkan, terkadang dengan detail yang mencengangkan, di hutan yang dilaluinya.

Jejak Kehancuran, Taman Nasional Gunung Api Hawaii

Namun, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, terkadang proses vulkanik lain juga mengawetkan fosil. Di sepanjang Jalur Penghancuran di Taman Nasional Gunung Api Hawaii terdapat beberapa jamur pohon yang terawat baik – beberapa dengan pohon mati masih berdiri di dalamnya – dari abu panas dan arang yang meletus dari lubang Pu’u Pua’i di Kilauea Iki pada tahun 1959. Letusan ini menghasilkan air mancur api setinggi sekitar 1.900 kaki, menghujani wilayah yang melawan arah angin dengan abu panas dan abu. Beberapa potongan material vulkanik sangat panas sehingga mereka saling melas setelah mendarat, yang lain sangat dingin sehingga pepohonan yang terkubur tidak terbakar. Banyak pohon yang benar-benar terkubur atau terbakar, tetapi Anda masih dapat melihat beberapa, berdiri di atas permukaan tanah, dalam apa yang akan menjadi jamur pohon ketika pohon-pohon itu akhirnya membusuk. Ada juga banyak contoh cetakan pohon yang sudah kosong di sepanjang jalan setapak.